Preciso pedir desculpas a todos. Eu atrasei a Vinda do Senhor. Sinto muito. Foram aqueles malditos brincos!
Não estou exagerando. Minha professora da Escola Sabatina me advertiu contra eles. Eu os coloquei mesmo assim. A culpa é toda minha.
O céu estava pronto. O cavalo branco estava selado. Os anjos clamavam: "preparem-se, preparem-se, preparem-se… o tempo está quase acabando". A única coisa entre a humanidade e a glória eterna era uma menina adventista de doze anos que queria usar os pequenos brincos de prata da avó na festa de 15 anos da irmã. Minha falta de perfeição estava arruinando tudo. Mais tarde, minha desobediência piorou. Eu escapei no sábado à noite para assistir a "De Volta para o Futuro" no cinema! Perdoem-me por atrasar a Segunda Vinda.
Sim, era nisso que eu costumava acreditar. Minha alma, carregada de culpa, acreditava que meu comportamento, minha falta de perfeição, estava atrasando a volta de Cristo. Fui doutrinada a acreditar nesta ideia estapafúrdia: que a Segunda Vinda de Cristo está em suspenso até que uns poucos milhões de adventistas do sétimo dia tomem jeito. A ideia merece cada gota do deboche que está prestes a receber.
A Doutrina, para Quem Felizmente Não a Conheceu
O ensino é simples. Jesus não voltará até que o Seu povo esteja pronto. (Por "Seu povo", o adventismo quer dizer a si mesmo. O resto da cristandade está sob a "bandeira de Satanás".) Ellen White expressou assim em Christ's Object Lessons (Parábolas de Jesus):
Cristo espera com anseio a manifestação de Si mesmo em Sua igreja, quando o caráter de Cristo for perfeitamente reproduzido em Seu povo; então Ele virá reclamá-los como Seus.1
Imaginem a cena. O Senhor da Glória está olhando lá do alto para a terra para verificar se os adventistas tomaram jeito, e vê um comitê de igreja debatendo se a pimenta-do-reino deve ser colocada nas mesas, ao lado dos saleiros, nos almoços comunitários da igreja. Tudo poderia depender da decisão que tomarem.
O Memorando da Culpa
Ellen White não se limitou a ensinar contra joias, teatros e pimenta-do-reino. Ela culpou a insubordinação adventista pelo atraso da volta de Cristo. Em 1883, ela explicou que o atraso era culpa deles mesmos:
Se os adventistas, depois do grande desapontamento de 1844, tivessem se apegado à sua fé e avançado unidos na providência aberta de Deus, recebendo a mensagem do terceiro anjo e, no poder do Espírito Santo, proclamando-a ao mundo, teriam visto a salvação de Deus… e Cristo já teria vindo para receber o Seu povo para a sua recompensa… Não era a vontade de Deus que a vinda de Cristo fosse assim retardada.2
Ela diz: Cristo teria vindo. Não era a vontade de Deus que Ele fosse retardado. E a parte responsável é um grupo específico de pessoas que, em 1844, estavam, em sua maioria, tentando descobrir como sobreviver agora que suas fazendas tinham desaparecido. Assim, quatro décadas depois, ela não coloca a culpa em si mesma por ser uma má profeta. Ela culpa o povo adventista por atrasar a volta de Cristo. O pecado deles? A grande maioria dos adventistas milleritas a rejeitou como uma maluca. Se tivessem se unido sob a orientação dela, a essa altura todos estariam tocando harpa no céu.
Em 1903, ela foi ainda mais específica. Disse à Associação Geral:
Sei que, se o povo de Deus tivesse mantido uma ligação viva com Ele, se tivesse obedecido à Sua palavra, estaria hoje na Canaã celestial.3
Que fracasso grotesco. O "povo de Deus" (ou seja, a seita ASD) não tinha uma "ligação viva" com Deus e não obedeceu à Sua palavra (ou seja, às ordens de Ellen White). E ainda dizem que nós estamos sob a bandeira de Satanás? Já se passaram 123 anos desde que ela disse isso. Quando, se é que algum dia, os ASD vão tomar jeito para que Jesus possa voltar?
Enquanto Isso, Todos os Outros Estão Presos no Saguão
Esta é a parte que deveria incomodar todo cristão na face da terra.
Bilhões de cristãos oraram "Vem, Senhor Jesus" por dois mil anos. Os mártires oraram. Os missionários oraram. A avó da minha vizinhança que orava todas as noites, em espanhol, sobre uma panela de feijão — temperado com pimenta-do-reino. Segundo essa doutrina, Deus esteve ouvindo o tempo todo, estava totalmente disposto, mas esperava que alguns milhões de membros de uma seita terminassem o dever de casa.
E o que, exatamente, está na lista de tarefas? O ensino adventista, reunido a partir das citações acima e de cerca de um século de sermões, inclui:
Tornem-se perfeitos. Não aprimorados. Não perdoados em Cristo. Caráter "perfeitamente reproduzido". Bom o bastante para ficar de pé sem um intercessor.
Terminem a obra. Isso significa levar a "mensagem do terceiro anjo" (ou seja, a guarda do sábado e o veganismo) ao mundo inteiro. O que significa que os outros cristãos, aqueles que vêm orando pela volta do Senhor, precisam ser persuadidos pelos adventistas a se tornarem adventistas, adventistas perfeitos, antes que suas orações sejam ouvidas. Pensem nessa cadeia logística. Os não adventistas estão mantendo a porta fechada, e o plano de evangelização dos ASD é aparecer na nossa porta com folhetos explicando que a nossa recusa em ouvi-los é o que está atrasando a volta de Cristo. O quê?
Obedeçam a cada Testemunho. A todos. Até os contraditórios. Boa sorte.
Tornem-se veganos. Totalmente. Para sempre. Antes da Segunda Vinda, para que possam ser trasladados, para que possam comer do fruto da árvore da vida, que presumivelmente não precisa de pimenta-do-reino.
Joguem fora as joias. Cada anel, cada par de brincos, cada pequeno brinco de prata. E já que estão nisso, livrem-se daquelas fotografias em cima da lareira.
Se você é adventista e isso lhe parece absurdo, parabéns: sua dissonância cognitiva está se dissipando.
O Pânico do Concílio Anual de 1973
Agora, não me entendam mal, porque sei que muitos adventistas são sinceros. Eu já fui. Eu sinceramente achava que as minhas falhas estavam atrasando a volta de Cristo. Os líderes da Associação Geral também achavam, no outono de 1973. Eles realizaram um Concílio Anual que ficou na memória adventista como um terremoto espiritual. O pastor Robert Pierson, então presidente da Associação Geral, o descreveu mais tarde assim:
Como líderes, reconhecemos que, como igreja, ficamos muito aquém dos desejos e das expectativas do nosso Mestre, e examinamos a nossa alma num esforço para descobrir o que poderia ser feito para pôr fim à demora do nosso Salvador e apressar a vinda de Cristo.4
Não tenho dúvida de que Pierson era uma alma sincera. Ele parece um homem que ficava acordado à noite preocupado por ter adiado pessoalmente a volta de Cristo, e é exatamente esse o ponto. Eu questiono a teologia que fez um homem sincero perder o sono se perguntando se o breve pensamento lascivo que teve sobre a mulher atraente que vira andando pela rua naquele mesmo dia estava impedindo o fim do mundo. Um ano depois, ele perguntava aos seus colegas líderes:
Nossas esposas, nossos maridos, nossos filhos notaram uma mudança? Vocês estão mais perto do ideal de Deus este ano porque participaram do Concílio Anual no ano passado? … Vocês estão mais gentis, mais atenciosos agora? Vocês alcançaram a vitória sobre a impureza, sobre esse temperamento, essa língua descontrolada de vocês?4
Devastador. A segunda vinda do Filho de Deus, nesse esquema, depende de os administradores de uma denominação terem se tornado mais gentis e atenciosos com seus cônjuges. Tudo depende disto: eles compraram flores para o cônjuge no Dia de São Valentim? Ah, um momento: isso seria um desperdício de dinheiro que poderia ter sido usado para "terminar a obra". Deixem-me reformular isso: eles compraram para o cônjuge a última compilação dos escritos de Ellen White?
Insubordinação
O Concílio de 1973 publicou um "Apelo Fervoroso" ("An Earnest Appeal") na primeira página da Review. Parece uma avaliação de desempenho para a Segunda Vinda:
Cada membro deve reconhecer que tem uma parte em apressar ou em atrasar a vinda de Cristo… há incoerências entre a pregação da igreja e suas práticas, e permitir que essas incoerências continuem atrasará automaticamente a conclusão da missão da igreja e a vinda de Cristo… Se ignorarmos ou rejeitarmos os conselhos de Deus, isso poderá muito bem ser definido como um ato de insubordinação, que afetará a nossa relação com a vinda do Senhor.5
Insubordinação. Contra quem? Contra Ellen White? O acompanhamento desse mesmo Concílio instava os fiéis a "abandonar o espírito de insubordinação que por tempo demais tem influenciado decisões individuais e da igreja".6 De novo, nos dizem que os adventistas são insubordinados. Então, sob a bandeira de quem estão essas pessoas insubordinadas?
O teólogo adventista Dennis Priebe, em seu artigo "What Might Have Been" ("O Que Poderia Ter Sido"), levou a lógica ao seu ponto final:
Nosso arrependimento não é principalmente pelos pecados de cem anos atrás, mas porque hoje continuamos nos mesmos pecados de teimosia e orgulho, e estamos atrasando o plano de Deus ainda mais. Até agora, não nos arrependemos.7
Os ASD estão atrasando o plano de Deus. Ainda mais. A teimosia e o orgulho deles estão atrasando a volta. Quando um membro ASD lê isso, imaginem o peso de culpa que ele tem de carregar por manter Jesus longe do planeta inteiro.
O Que a Bíblia Diz Sobre o Atraso
O argumento de que a volta de Cristo está atrasada porque um grupo específico não alcançou a perfeição de caráter ou não cumpriu sua missão autoproclamada de contar a todos sobre o sábado vira o tempo bíblico de cabeça para baixo. Ele substitui uma linha do tempo soberana e centrada em Deus por uma métrica de desempenho centrada no ser humano. Quando a Escritura trata do momento do fim, ela consistentemente ancora o calendário na autoridade fixa de Deus, e não na conquista humana.
Primeiro, a Escritura declara explicitamente que o juízo e a volta estão fixados em um calendário divino determinado. Em Atos 17:31, Paulo declara que Deus "fixou um dia em que julgará o mundo com justiça". Um dia que já foi "fixado" por Deus não é uma meta que muda de lugar, mantida refém da imperfeição humana. Jesus reforçou esse limite soberano em Atos 1:7, quando lhe perguntaram sobre a restauração do reino: "Não cabe a vocês saber os tempos ou as datas que o Pai fixou pela sua própria autoridade." O calendário pertence exclusivamente à autoridade do Pai, e não ao desempenho humano.
Segundo, a história da redenção revela que Deus opera de acordo com o Seu próprio cronograma predeterminado, e não conforme a prontidão humana. Gálatas 4:4 observa que Cristo veio pela primeira vez "quando o tempo fixado chegou plenamente". Deus não esperou que o antigo Israel alcançasse uma perfeição de caráter impecável ou unanimidade antes de enviar Seu Filho a Belém. Ele agiu no momento exato planejado desde a eternidade. O profeta Habacuque afirma esse princípio: "Pois a revelação aguarda um tempo designado... Ainda que demore, espere por ela; ela certamente virá e não tardará" (Habacuque 2:3). Da perspectiva de Deus, não há atraso estrutural—apenas o desdobramento de um cronograma designado.
Terceiro, quando o Novo Testamento explica diretamente por que o fim ainda não chegou, aponta para a misericórdia divina, e não para a falha humana. Em 2 Pedro 3:9, Pedro escreve: "O Senhor não é lento em cumprir a sua promessa, como alguns entendem a lentidão. Ao contrário, ele é paciente com vocês, não querendo que ninguém pereça, mas que todos cheguem ao arrependimento." Reparem no foco. A causa da espera é o desejo paciente de Deus de reunir pecadores perdidos por toda a terra, e não a Sua frustração com o lento desenvolvimento de caráter de uma denominação. A espera é movida pela misericórdia para com os perdidos, e não por uma auditoria de conformidade dos salvos.
Por fim, afirmar que a perfeição de caráter humana ou a atividade humana é a chave final para destravar a Segunda Vinda cria um paradoxo teológico. Se o fracasso humano pode atrasar a volta de Cristo, então o esforço humano pode forçá-la. Isso faz da humanidade, e não de Deus, a dona da história cósmica. No entanto, Jesus declarou claramente em Mateus 24:36 que ninguém sabe o dia nem a hora, "nem os anjos dos céus, nem o Filho, mas somente o Pai." Fundamentar o calendário na conquista humana tenta, sutilmente, tirar das mãos do Pai a autoridade sobre aquele dia e colocá-la nas nossas.
Quem Realmente Precisava de um Atraso?
Então, de onde veio essa ideia de atraso? Sigam a linha do tempo.
Em 1856, em uma conferência em Battle Creek, Ellen White relatou uma visão sobre as pessoas que estavam na sala. O anjo, disse ela, lhe falou:
Alguns, alimento para os vermes; alguns, sujeitos às sete últimas pragas; alguns estarão vivos e permanecerão sobre a terra para serem trasladados na vinda de Jesus.8
Um leitor atento notará que um desses destinos tinha um prazo biológico: alguns de vocês estarão vivos quando Jesus vier. Os adultos naquela conferência nasceram antes da Guerra Civil Americana. Em 1883, vinte e sete anos depois, as pessoas daquela sala estavam morrendo. A profecia se aproximava de seu prazo de validade, e o Senhor não havia aparecido.
Vejam o que acontece depois. Em 1883 — o mesmo ano da passagem citada acima — ela escreve que o Senhor não falhou, porque "as promessas e as ameaças de Deus são igualmente condicionais".2 Então vem o diagnóstico: não é que a profecia estava errada. É que vocês não fizeram a sua parte. O Senhor teria vindo. Não era a vontade Dele que Ele se atrasasse. Vocês, a congregação, estragaram tudo.
Isso não é uma descoberta. É um remendo. É o truque mais velho do manual das profecias fracassadas: quando o evento não acontece, o profeta continua certo e a plateia fica culpada. Cada data que falha é convertida em uma falha moral nos bancos da igreja. Cara, sou profeta. Coroa, você é pecador.
Então aqui está a minha mensagem para a denominação que passou 182 anos pedindo desculpas pelo atraso: vocês podem acreditar que toda a profecia bíblica gira em torno de vocês. Não gira. Vocês podem acreditar que os cronogramas eternos de Deus dependem de vocês alcançarem a perfeição. Não dependem. Relaxem, vocês não estragaram a Segunda Vinda. Vocês não atrasaram o universo. Vocês herdaram um prazo falso estabelecido por uma falsa profeta, e depois lhes ensinaram a se sentirem culpados pelo fato de ele não ter se cumprido. Cristo está voltando de acordo com o Seu cronograma soberano, e isso não tem nada a ver com o desempenho de vocês.
