Eu costumava distribuir O Grande Conflito em Kingston. Acreditava que cada palavra fora enviada do céu. Acreditava que anjos guiaram a pena de Ellen White. Acreditava que o Papa estava tramando secretamente assassinar os guardadores do sábado. Acreditava que eu fazia parte de um remanescente minúsculo e perseguido que era o único a entender o verdadeiro rumo da história.
Não acredito mais nisso. E o motivo é que li o livro com cuidado — junto com suas fontes, seu histórico de revisões e o registro histórico que ele afirma descrever com precisão.
O que descobri é que O Grande Conflito não é uma visão. É uma compilação. Essencialmente, o livro inteiro foi copiado de outros autores, muitos sem atribuição. Suas afirmações históricas foram refutadas pelos próprios acadêmicos adventistas. Seu cenário para o tempo do fim não se cumpriu e torna-se menos plausível a cada década. E o livro foi silenciosamente revisado, editado e corrigido várias vezes desde sua primeira publicação — sem qualquer aviso às pessoas que confiaram no original como a própria palavra de Deus.
Este é o registro documentado.
O Livro que Precedeu a Visão
A história de O Grande Conflito não começa com Ellen White, mas com um adventista guardador do domingo chamado Horace Lorenzo Hastings. Em 1858, Hastings publicou um livro intitulado The Great Controversy Between God and Man: Its Origin, Progress, and Termination. O conceito era panorâmico: uma visão da história humana como um grande conflito entre o bem e o mal, da criação ao juízo final.
A famosa “visão do grande conflito” de Ellen White em Lovett's Grove, Ohio, ocorreu em 14 de março de 1858. Uma resenha do livro de Hastings apareceu na revista Review and Herald, de Tiago White, quatro dias depois, em 18 de março. Tiago White já havia publicado três artigos de Hastings na Review em 1854 e 1855 — artigos que foram posteriormente incorporados ao livro de Hastings.1
Os White publicaram então sua própria versão do tema do grande conflito, começando com Spiritual Gifts em setembro de 1858 — seis meses após Lovett's Grove. Acadêmicos que compararam os dois livros notam uma semelhança estrutural impressionante: o mesmo escopo panorâmico, muitos dos mesmos temas históricos abordados na mesma ordem e, em alguns casos, conjecturas extra-bíblicas sobre eventos históricos que aparecem em Hastings e reaparecem em Ellen White como revelação divina.2
A coincidência de datas por si só levanta questões desconfortáveis. Mas o problema maior não é de onde veio a ideia. É o que foi feito com o livro depois que ele existiu.
O Departamento de Pessoal por Trás da “Visão”
Ellen White afirmou repetidamente que recebeu o conteúdo de O Grande Conflito através de visões, com anjos presentes durante a escrita. Seu filho, W.C. White, assegurou aos seguidores: “Respondo enfaticamente que não” quando questionado se ela dependia de fontes históricas como escritores comuns.3
O registro histórico conta uma história mais complicada. A edição de 1888 do livro — sua versão mais significativa — foi montada principalmente por Marian Davis, descrita como a “organizadora de livros” de Ellen White. Davis usou material de J.N. Andrews, Uriah Smith, Tiago White, d'Aubigné, Wylie, Josefo e outros. A editora adventista Fannie Bolton relatou mais tarde que suas próprias ideias e expressões escritas foram incorporadas ao capítulo sobre “Reivivamentos Modernos” sem seu consentimento ou crédito.4
Antes da publicação da edição de 1911, o professor W.W. Prescott foi chamado para revisar o livro. Ele enviou a W.C. White uma carta de 39 páginas com sugestões de correções e concluiu: “Foi um grande choque para mim encontrar neste livro tantas afirmações imprecisas e sem fundamentação”.5 Mais da metade das 105 correções sugeridas por Prescott foram incluídas na edição de 1911. Adicione Prescott à lista de colaboradores.
Em uma conferência secreta realizada em 1919 entre líderes adventistas, o presidente da Associação Geral, A.G. Daniells, e outros admitiram francamente que, quando não possuíam escritos da própria Ellen White sobre certos capítulos históricos, simplesmente pegavam material de outros livros — como Daniel e Apocalipse de Uriah Smith — e o inseriam no texto.6
A pessoa a quem os apologistas adventistas atribuem a identificação mais clara disso foi Donald McAdams, professor de história na Andrews University. Ao examinar o capítulo sobre Jan Huss, ele descobriu que 30 dos 34 parágrafos haviam sido copiados da obra de J.A. Wylie, History of Protestantism. Os quatro parágrafos originais que Ellen White havia escrito foram removidos antes da publicação. Sua conclusão: “Se cada parágrafo do livro O Grande Conflito tivesse notas de rodapé adequadas, quase todos os parágrafos teriam que carregar uma nota”.7
Até a instituição que gere o legado de Ellen White acabou reconhecendo o que pesquisadores diziam há anos: pelo menos metade do material de O Grande Conflito veio de outras fontes.8 Essa admissão veio após o livro de Walter Rea de 1982, The White Lie, tornar as evidências impossíveis de ignorar. Antes de Rea, a posição oficial era que menos de dez por cento fora copiado.
Os Erros Históricos que os Anjos Aparentemente Ignoraram
Se anjos estivessem presentes durante a escrita, esperar-se-ia que tivessem detectado erros fatuais. Eles não o fizeram. O Grande Conflito contém um número significativo de erros históricos verificáveis, vários dos quais foram identificados não por críticos externos, mas pelos próprios acadêmicos da Igreja Adventista.
A Adoração Dominical e a Igreja Primitiva. Ellen White escreveu que durante os primeiros “séculos” — no plural — todos os cristãos guardaram o sétimo dia, o sábado, e que a observância do domingo não começou até Constantino em 321 d.C. O principal acadêmico adventista sobre a história do sábado, Samuele Bacchiocchi, da Andrews University, que estudou documentos antigos no Vaticano, concluiu que isso é historicamente impreciso. Os registros cristãos mais antigos referentes à adoração dominical datam de cerca de 100 d.C., e em meados do segundo século a observância do domingo estava bem estabelecida no cristianismo majoritário, muito antes de Constantino e muito antes de qualquer papa estar em posição de impor qualquer coisa.9
Concílios da Igreja e o Sábado. Ellen White escreveu que em “quase todo concílio” da igreja, o sábado era “rebaixado um pouco mais” enquanto o domingo era exaltado. Bacchiocchi pesquisou os sete principais concílios ecumênicos entre 325 e 787 d.C. e não encontrou evidências de que a questão sábado/domingo tenha sido sequer debatida em qualquer um deles. A adoração dominical já estava tão universalmente estabelecida por volta de 325 d.C. que não havia nada para debater.10
Valdenses como Guardadores do Sábado. Ellen White retratou os valdenses como heróicos cristãos guardadores do sábado que preservaram a “verdadeira fé” por mil anos na Idade Média. A historiografia moderna — incluindo a própria pesquisa de Bacchiocchi e uma consulta direta a um ministro valdense na Itália — não encontrou evidências credíveis de que os valdenses tenham algum dia guardado ou ensinado o sábado. Os próprios registros históricos da comunidade valdense não mencionam a guarda do sábado. A resposta oficial da Igreja Valdense italiana: “Os valdenses não guardavam o sábado e não eram guardiões da 'Verdade do Sábado'”.11 Ellen White também afirmou que os valdenses mantiveram a verdade viva por “mil anos” nas montanhas. O movimento foi fundado por volta de 1177 d.C. e foi amplamente suprimido no final do século XVII — um número mais próximo de quinhentos anos.
Wycliffe na Holanda. Ellen White escreveu que John Wycliffe foi enviado como embaixador real para a Holanda (Países Baixos). Ele não foi. A conferência foi realizada em Bruges, que fica na atual Bélgica. Historiadores modernos também contestaram a afirmação de que Wycliffe passou dois anos inteiros lá; registros do Tesouro inglês mostram que ele foi reembolsado por despesas de viagem de apenas seis semanas.12
O Sino do Massacre de São Bartolomeu. Ellen White escreveu que o sinal para o massacre de São Bartolomeu em 1572 foi dado pelo toque de um sino no “palácio”. O professor Prescott apontou que o sinal veio, na verdade, do sino da igreja de Saint-Germain-l'Auxerrois. Os editores de 1911 resolveram o problema simplesmente removendo o local do texto — sem correção, sem reconhecimento, apenas exclusão.13
Albigenses como Preservadores Escolhidos do Céu. Ellen White apresentou os albigenses como uma agência designada pelo céu para preservar a verdade cristã durante a Idade das Trevas. Os albigenses — também conhecidos como Cátaros — eram uma seita dualista que acreditava em dois deuses, negava a encarnação física de Cristo, declarava o Antigo Testamento como obra de Satanás, proibia o casamento e, em alguns casos, praticava a inanição ritual como forma de purificação espiritual. Eles eram, pelos padrões doutrinários que a própria Ellen White usava em outros contextos, uma seita herética. Acadêmicos adventistas reconheceram este problema nas próprias publicações da igreja.14
O Histórico de Revisão que Não Divulgam
A versão de O Grande Conflito distribuída hoje é a edição de 1911. O livro foi publicado pela primeira vez em 1888. Entre essas datas, a revisão de 1911 introduziu mais de 100 correções de fatos, adicionou citações a d'Aubigné e Wylie que não estavam no original e alterou ou removeu silenciosamente passagens que se tornaram historicamente insustentáveis.
W.C. White explicou o motivo das revisões em termos que revelam exatamente quanta confiança o círculo íntimo tinha no texto original “inspirado por visões”: declarações sobre o papado “que são difíceis de provar a partir de histórias acessíveis” foram “alteradas de tal forma que a afirmação caísse prontamente dentro do alcance de evidências facilmente obtidas”.15
Leia com atenção. Eles alteraram o texto porque não podiam prová-lo com fontes históricas. Um livro escrito a partir de visões angélicas estava sendo corrigido para se alinhar com o que historiadores podiam realmente documentar. Nenhum anúncio foi feito aos milhões de pessoas que leram a edição anterior como a palavra inspirada de Deus. As correções foram simplesmente inseridas e a versão antiga foi deixada para desaparecer.
A edição de 1888 não citava fontes humanas. O prefácio descrevia o livro como extraído da “fonte celestial” e recebendo “ajuda do Santuário”. A edição de 1911, após J.H. Kellogg e outros levantarem publicamente a questão do plágio, adicionou discretamente 41 citações a d'Aubigné e 35 a Wylie. O livro que a Igreja Adventista distribui aos milhões hoje não é o mesmo que Ellen White apresentou originalmente como produto de visões. Ele foi corrigido, atribuído e revisado por editores humanos — que é, obviamente, exatamente o que se faz com um livro humano.
O Cenário do Tempo do Fim que Não Aconteceu
A carga teológica de O Grande Conflito é sua profecia sobre o tempo do fim: uma visão dos últimos dias em que o Catolicismo, o Protestantismo apóstata e o Espiritismo se unem para aprovar uma lei dominical nacional nos Estados Unidos, forçando finalmente uma observância dominical global sob pena de morte para quem guardar o sábado em seu lugar.
Este cenário não foi inventado por Ellen White. Foi desenvolvido pelo pioneiro adventista Joseph Bates e elaborado por Uriah Smith, cujos escritos Ellen White incorporou ao livro. Como Walter Rea documentou, a moldura profética distintamente adventista — o Sábado como Selo de Deus, o Domingo como Marca da Besta, o Juízo Investigativo começando em 1844, os EUA na profecia — já estava presente nos escritos de Andrews e Smith antes de Ellen White afirmar tê-la recebido por visões.16
O cenário tinha certa plausibilidade em 1888. Leis dominicais existiam em vários estados. O senador Blair introduziu uma legislação dominical nacional no Congresso dos EUA naquele ano. Católicos estavam imigrando para a América em grandes números, alarmando alguns protestantes. As condições para que a teoria da conspiração de Ellen White parecesse urgente estavam dadas.
Então as condições mudaram. O projeto de lei de Blair morreu sem votação. O movimento de reforma dominical se dissipou. Ao longo do século seguinte, a maioria das leis dominicais estaduais foi revogada ou deixou de ser aplicada. A Lei do Dia do Senhor do Canadá foi declarada inconstitucional em 1985. A Dinamarca aboliu suas leis dominicais em 2012. A tendência mundial afastou-se decisivamente da observância religiosa imposta pelo Estado, não em direção a ela.
Quanto ao suposto domínio crescente da Igreja Católica sobre o poder mundial: por qualquer métrica mensurável, o Catolicismo está em declínio acentuado. Nos Estados Unidos, 20% dos americanos se identificavam como católicos em 2025, abaixo dos 26% na década de 1970. Para cada 100 pessoas que entram na Igreja Católica, 840 saem.17 Na América Latina, outrora território solidamente católico, igrejas evangélicas e pentecostais crescem rapidamente enquanto a adesão católica despenca. Na Europa, a frequência à igreja caiu para um dígito em muitos países. A instituição que Ellen White descreveu como “crescendo silenciosamente em poder” está perdendo membros em todos os continentes, exceto na África.18
Um século de história não foi gentil com o cenário adventista do tempo do fim. O papado não ganhou supremacia. Leis dominicais nacionais não se materializaram. Nenhuma coalizão de católicos, protestantes e espiritistas persegue guardadores do sábado. Bilhões de muçulmanos, hindus, budistas e descrentes seculares no mundo moderno não têm interesse em impor a guarda do domingo a ninguém. O cenário exige um realinhamento político e religioso global tão improvável que até muitos adventistas o reconhecem privadamente.
O que o Livro Realmente É
Para ser claro sobre o que O Grande Conflito não é: não é uma fraude deliberada montada por conspiradores cínicos. Ellen White parece ter acreditado sinceramente que estava comunicando algo importante. Os pioneiros adventistas que moldaram a teologia do livro — Bates, Andrews, Smith — eram pessoas sinceras trabalhando dentro dos limites intelectuais e teológicos do adventismo americano do século XIX.
Mas sinceridade não é o mesmo que inspiração. E os fatos documentados sobre a produção do livro, seu conteúdo e seu histórico de revisões não podem ser reconciliados com as afirmações feitas sobre ele.
O prefácio da edição de 1886 declarava que a escritora “recebeu a iluminação do Espírito Santo ao preparar estas páginas” e que ela havia “bebido da fonte celestial”. Não dava crédito a fontes humanas. Esse mesmo livro estava sendo montado por editores que pegavam parágrafos inteiros de d'Aubigné, Wylie, Andrews e Smith. Continha erros históricos que os próprios acadêmicos da igreja passariam décadas corrigindo. Promovia um cenário de tempo do fim formulado por homens não proféticos antes de Ellen White chegar a ele por meio de “visões”.
O que O Grande Conflito realmente é é um livro de teologia adventista do século XIX — um com certo poder literário genuíno, uma visão moral clara e uma preocupação real com a liberdade religiosa em seus melhores momentos. Também contém erros fatuais, material emprestado apresentado como revelação divina e uma profecia de tempo do fim que a história não validou.
A Igreja Adventista distribui atualmente milhões de cópias deste livro por ano, muitas vezes deixando-as em quartos de hotel e entregando-as a estranhos como um “dom de profecia” gratuito. As pessoas que o recebem não são informadas sobre seu histórico de revisão. Não são informadas que suas afirmações históricas foram refutadas por acadêmicos adventistas. Não são informadas que seu cenário para o tempo do fim falhou em se materializar por mais de um século. Elas são simplesmente informadas de que o livro veio do céu.
Essa é a verdadeira controvérsia.
Para a documentação de fontes primárias por trás deste artigo, incluindo análise capítulo a capítulo de erros históricos e comparações de fontes, veja Dirk Anderson, The Fake Controversy (Nonsda.org, 3ª ed., 2025). Para evidências de plágio, veja também nossa página sobre o tema do Plágio e Walter Rea, The White Lie (M&R Publications, 1982).